Im Mittelpunkt der siebentägigen Reise wird das Zeugnis der indischen Kirchen für Frieden und Gerechtigkeit inmitten von Massenarmut, sozialer Ausgrenzung und Gewalt gegen Frauen, Dalits und Christen stehen. Es werden auch Begegnungen mit leitenden Kirchenrepräsentanten/innen, Friedensaktivisten/innen und Vertretern/innen von interreligiösen Friedensinitiativen und Bewegungen der Dalits stattfinden.

Das Team der Lebendigen Briefe wird im Verlauf seiner Reise die indische Hauptstadt Neu Delhi und die südöstlichen Bundesstaaten Orissa und Andhra Pradesh besuchen.

“Lebendige Briefe” sind kleine ökumenische Teams, die ein Land besuchen, um den Menschen zuzuhören, aus ihren Erfahrungen zu lernen, miteinander über Konzepte zu diskutieren und zu helfen, Herausforderungen anzugehen, um so Gewalt zu überwinden, Friedensarbeit zu fördern und gemeinsam für den Frieden zu beten. Sie werden im Rahmen der ÖRK-Dekade zur Überwindung von Gewalt durchgeführt und sollen die für 2011 geplante Internationale Ökumenische Friedenskonvokation vorbereiten helfen.

Gewalt gegen Christen und Kastendiskriminierung

Im August 2008 brach im Bundesstaat Orissa eine Welle organisierter Gewalt gegen Christen aus. An die 20 Menschen wurden von militanten Hindus getötet, die die Christen für die Ermordung eines bekannten radikalen Hinduführers verantwortlich machten, 50 000 wurden vertrieben und ca. 4000 Unterkünfte zerstört. Insgesamt waren rund 200 Dörfer betroffen und Hunderte von Kirchen wurden in Brand gesetzt.

Zu diesem Zeitpunkt äußerte sich der ÖRK-Exekutivausschuss besorgt „über die beunruhigende Tendenz zu wachsender Gewalt zwischen Bevölkerungsgruppen und zu religiöser Intoleranz in Indien“. Am 2. September 2009 nahm der ÖRK-Zentralausschuss einen Protokollpunkt an, in dem er „ein Abnehmen der Religionsfreiheit in vielen Teilen der Welt und eine Zunahme religiöser Intoleranz“ feststellte.

In einer anderen Erklärung, die ebenfalls am 2. September angenommen wurde, gab der ÖRK-Zentralausschuss seiner Überzeugung Ausdruck, dass Diskriminierung aufgrund von Kastenzugehörigkeit „gegen die christliche Lehre verstößt, dass alle Menschen nach dem Bild Gottes geschaffen sind“. Mindestens 160 Millionen Menschen in Indien, die als Dalits –Sanskrit für zerbrochen, niedergetreten, zerstört – bezeichnet werden, und bis zu 260 Millionen weltweit gelten in ihrer eigenen Gesellschaft als „unberührbar“.

“Ich bin überzeugt davon, dass Gott mich zu dieser Aufgabe berufen hat. Ich glaube, wir haben eine Menge gemeinsam zu tun“ sagte Tveit in einer kurzen Dankesrede vor dem Zentralausschuss. Der ganze Prozess habe in einem Geist der Einheit stattgefunden, so Tveit. Er hoffe, dass dieser Geist auch den weiteren gemeinsamen Weg begleiten möge. Die Mitglieder des Zentralausschusses rief Tveit dazu auf, am Gebet für ihn festzuhalten: “Bitte hört nicht auf für mich zu beten!”

Für Martin Schindehütte, EKD-Auslandsbischof ist der Ausgang der Wahl ein “ganz wichtiger Neubeginn der Arbeit des ÖRK”. Er sei sehr froh darüber, dass die Wahl in einer “guten, konstruktiven Atmosphäre” abgelaufen sei. Er werte dies als Ausdruck eines “neu gewachsenen Vertrauens” im Zentralausschuss. Er rechne damit, dass Tveit auch die “inneren Entwicklungen, die der ÖRK vollziehen muss” voranbringen werde.

Christina Biere aus Greifswald sprach von einer “wunderbaren” Vorstellungsrede Tveits, in der er es verstanden habe, in authentischen Worten “Nord und Süd zu vereinen”. Wenn er in seine Amtszeit “auch nur ein bisschen” einbringe von dem Schwung der jungen Ökumeniker in Norwegen, die er in seiner Rede erwähnt hatte, dann könne man “sehr glücklich sein”.

“Die Stimmung nach der Wahl ist geprägt von Hoffnung,” erklärte Dr. Emilio Castro, der von 1985 bis 1992 ÖRK-Generalsekretär war. “Ich bin sicher, dass es bei diesem Prozess weder Sieger noch Besiegte gibt, sondern dass die ökumenische Bewegung gestärkt hervorgegangen ist. Ich bin überzeugt, dass die besten Jahre des ÖRK vor uns liegen.”

Nach Ansicht der württembergischen Pfarrerin Heike Bosien verbindet Tveit in seiner Person eine skandinavisch-europäische Perspektive mit einem “weiten Horizont”, den er durch seine vielen ökumenischen Erfahrungen bekommen habe. Damit sei ein “wirklicher Neuanfang im ÖRK” möglich.

Seit 2002 ist Dr. Olav Fykse Tveit Generalsekretär des Rats der Norwegischen Kirche für ökumenische und internationale Beziehungen. Tveit ist Mitglied der ÖRK-Plenarkommission für Glauben und Kirchenverfassung und Mitglied des Vorstandes und Exekutivausschusses des Christlichen Rates Norwegens.

Tveit war einer von zwei Kandidaten für die Wahl zum höchsten Amt des ÖRK. Weiterer Kandidat war Pfarrer Dr. Park Seong-won, presbyterianischer Theologe aus Südkorea. Tveit tritt die Nachfolge von Generalsekretär Pfarrer Dr. Samuel Kobia an, der im Februar 2008 dem ÖRK-Zentralausschuss mitgeteilt hatte, dass er für eine zweite Amtszeit nicht zur Verfügung stehe. Kobia hat das Amt des Generalsekretärs seit 2004 inne.

Die Wahl des neuen ÖRK-Generalsekretärs findet während der Sitzung des Zentralausschusses vom 25. August bis 2. September in Genf statt. Der 62-jährige Amtsinhaber hatte im vergangenen Jahr überraschend seinen Verzicht auf eine Wiederwahl erklärt.

Dem ÖRK gehören 349 Kirchen und kirchliche Gemeinschaften aus 110 Ländern an.

http://www.eni.ch/

In einer Botschaft an die ÖRK-Mitgliedskirchen im Nahen Osten, die auch an die anderen Mitgliedskirchen weltweit gesandt wurde, rief der ÖRK-Generalsekretär Dr. Samuel Kobia am 7. Januar “alle Christinnen und Christen in der Welt auf, für Frieden zu beten und, wann immer möglich, ihre Regierungen aufzufordern und zu ermutigen, sich für die Überwindung der Feindschaft und für Versöhnung einzusetzen.”

Kobia forderte erneut das Ende der Feindseligkeiten und neue Verhandlungen für ein Abkommen, durch das ein gerechter und dauerhafter Frieden für beide Seiten, Palästinenser und Israelis, gesichert wird.

Ein solches Friedensabkommen müsse “die Wiederherstellung der Waffenruhe auf beiden Seiten der Grenze und eine schnellere Aufhebung der israelischen Blockade des Gazastreifens” vorsehen und die “Achtung des Völkerrechts in Bezug auf Menschenrechte, humanitäre Hilfe und den Schutz der Zivilbevölkerung in Krisengebieten seitens der Behörden” beinhalten.

Die Botschaft des ÖRK-Generalsekretärs ist die Antwort auf die Aufrufe und Sorgen der Patriarchen und Oberhäupter der Kirchen in Jerusalem bezüglich der aktuellen Situation im Gazastreifen.

Der Karibik-Fokus der Dekade zur Überwindung von Gewalt will Kirchen und Bewegungen, die sich in der Region für Frieden einsetzen, stärken und unterstützen und das Bewusstsein der Kirchen für das Gewaltpotenzial schärfen, das Problemen wie Migration und Menschenhandel, HIV und AIDS, Drogenmissbrauch und Drogenhandel inhärent ist.

„Wir möchten die Botschaft vermitteln, dass die Karibik mehr ist als Sonne, Sand und Strand“, heißt es in einem Bericht der Teilnehmenden.

Der Karibik-Fokus wurde anlässlich einer Zusammenkunft von Vertretern und Vertreterinnen von Kirchen und regionaler sowie internationaler ökumenischer Organisationen eröffnet, die vom 11.-14. November in Panama-Stadt zusammengekommen waren. Vier Ländern soll im Laufe des nächsten Jahres besondere Aufmerksamkeit gewidmet werden: Haiti, Grenada, Surinam und Kuba.

An dem Treffen nahmen rd. 30 Vertreter/innen nationaler Kirchenräte, der Karibischen Konferenz der Kirchen sowie der ÖRK-Regionalgruppe für die Karibik teil. Gastgeber war der Ökumenische Ausschuss von Panama.

Die Karibik wird auch der Tagungsort der Internationalen ökumenischen Friedenskonvokation sein, die den abschließenden Höhepunkt der Dekade zur Überwindung von Gewalt bildet. Die Konvokation wird im Mai 2011 nach Kingston, Jamaika, einberufen werden.

Die Dekade zur Überwindung von Gewalt (2001-2010): Kirchen für Frieden und Versöhnung ist eine Initiative des Ökumenischen Rates der Kirchen. Sie lädt Kirchen, ökumenische Organisationen und alle Menschen guten Willens ein, für Frieden, Gerechtigkeit und Versöhnung zusammenzuarbeiten.

In seiner Eröffnungspredigt am 5. Oktober sagte Benedikt XVI. die Bibel müsse im Mittelpunkt jedes christlichen Lebens stehen und alle Bereiche erfassen: Familie, Schule, Kultur, Arbeitswelt und Freizeit. Denn nur das Wort Gottes könne letztlich die Herzen der Menschen erreichen und verändern. Die Synode müsse deutlich machen, wie die Kirche vom Wort Gottes lebt und abhängt. Daher sei es unverzichtbar, dass die Kirche diese Botschaft kennt und glaubwürdig lebt und weitergibt – trotz der Schwäche und Unvollkommenheit ihrer Mitglieder, so der Papst.

Das römisch-katholische Kirchenoberhaupt nahm bei der ersten Sitzung der Bischofssynode am 6. Oktober auch Bezug auf die jüngsten Entwicklungen im Weltfinanzsystem. Die globale Finanzmarktkrise sei eine Mahnung, sich nicht auf falsche Werte zu verlassen. Der Zusammenbruch der grossen Banken zeige, dass Geld einfach verschwinden könne und letztlich “nichts” sei, sagte der Papst. Wer nur auf Sichtbares, auf “den Erfolg, die Karriere, das Geld” setze, baue auf Sand. Bestand habe allein das Wort Gottes, so Benedikt XVI. in seiner frei formulierten Ansprache. Das Wort Gottes sei die wahre Wirklichkeit, auf der man das Leben aufbauen könne. Der wahre “Realist” sei der, der auf die Realität des Wortes Gottes baue.

Weiterhin stellt das Schreiben fest, es müssten Schritte unternommen werden, um das Verbot der Verteilung von Hilfsgütern aufzuheben, sämtlichen Formen politischer Gewalt und Einschüchterung ein Ende zu setzen und ein Umfeld zu schaffen, in dem echte Heilung und Versöhnung geschehen können.

“Dialog ist lebensnotwendig. Er ist einer der wichtigsten Wege zum gegenseitigen Kennenlernen, zur Zusammenarbeit, zum Meinungsaustausch und zur Wahrheitsfindung, die allesamt zum Wohlergehen der Menschheit beitragen.” Das Kommuniqué ruft nachdrücklich zum kontinuierlichen Dialog zwischen den Reglegionen, Zivilisationen und Kulturen auf, ersucht die UN-Generalversammlung, die Empfehlungen dieser Weltkonferenz zu unterstützen, und bringt positive Erwartungen an Folgeveranstaltungen zum Ausdruck.

Metropolit Emmanuel (Adamakis) von Frankreich, der im Namen des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) und des Ökumenischen Patriarchats sprach, erklärte, dass der interreligiöse Dialog seit langem ein seelsorgerisches wie inhaltliches Anliegen des Ökumenischen Patriarchats und des ÖRK sei.

“Glaubensgemeinschaften können mit geistlichem Humanismus und Ökumene ein Gegengewicht zu weltlichem Humanismus und Nationalismus bilden”, sagte Metropolit Emmanuel in seiner Ansprache vor der Madrider Versammlung, die von König Abdullah ibn Abd al-Aziz Al Sa’ud von Saudi-Arabien nach Madrid einberufen worden war. “Wir können unsere Unterschiede ebenso wenig verleugnen wie die Notwendigkeit von Allianzen und Zusammenarbeit, die die Welt vor dem blutigen Abgrund, in den extremer Nationalismus und Intoleranz führen, bewahren können”, fuhr der Metropolit fort.

In seiner Eröffnunsansprache am Mittwoch erklärte der saudische Monarch: “Wir müssen der Welt sagen, dass Unterschiede nicht zwangsläufig zu Streitigkeiten führen. An den Tragödien, die die Menschheitsgeschichte durchziehen, war nicht die Religion schuld, sondern der Extremismus von Menschen aus allen Religionen und allen politischen Systemen.”

“Diese Veranstaltung ist nicht nur deswegen historisch, weil der Aufruf von einem König und von muslimischer Seite kam, sondern auch, weil unter den Dialogpartnern Hindus, Buddhisten und Sikhs waren, die von konservativen Muslimen normalerweise nicht als Vertreter echter Religionen angesehen werden”, sagte Pfarrer Dr. Shanta Premawardhana, Direktor des ÖRK-Programms für interreligiösen Dialog und Zusammenarbeit, der ebenfalls an der Konferenz teilnahm. Unter den zahlreich vertretenen Christen war auch Jean-Louis Kardinal Tauran, Präsident des Päpstlichen Rates für den interreligiösen Dialog. Ferner nahmen jüdische Wortführer an der Konferenz teil.

“Es ist ein guter Anfang und in der Tat eine Leistung, dass so viele Religionsführer der Einladung des Königs gefolgt sind”, sagte Premawardhana.

Seit der letzten inter-orthodoxen Frauenkonsultation 1997 in Istanbul, Türkei, sind über zehn Jahre vergangen, in denen sich die Beteiligung der Frauen am Leben der Kirche verbessert hat. Bedeutende Meilensteine sind u.a. die Anerkennung von Frauenfragen durch die kirchlichen Strukturen und die Mitwirkung von Frauen in einer Reihe von kirchlichen Diensten und Entscheidungsprozessen.

Viele der Frauenanliegen sind jedoch im Leben der Kirche noch nicht wirklich aufgegriffen worden, darunter: Zugang zum und Finanzierung des theologischen Studiums und anschließende Anstellungschancen in der Kirche; Unterstützung und Zurüstung von Frauen für die Seelsorge und andere kirchliche Dienste; Mitwirkung in kirchlichen Entscheidungsprozessen; Neulektüre von Gebeten und Praktiken im Zusammenhang mit der weiblichen Biologie.

Zu diesen Schlussfolgerungen gelangten die Teilnehmerinnen einer fünftägigen Konsultation, zu der 45 Frauen aus östlich- und orientalisch-orthodoxen Kirchen in Europa, dem Nahen Osten, Asien, Australien und Nordamerika zusammengekommen waren.

Die Teilnehmerinnen der Konsultation empfahlen, angesichts der zahlreichen Veränderungen in den vergangenen zehn Jahren eine umfassende Untersuchung der gegenwärtigen Situation und aktuellen Bedürfnisse orthodoxer Frauen vorzunehmen und einen Handlungsrahmen für die Zukunft auszuarbeiten. “Wir sehen die Notwendigkeit, zusammen mit unserer Kirchenleitung Wege und Instrumente zu identifizieren, um Beschlüsse und Empfehlungen von Frauenkonsultationen in unseren Kirchen umzusetzen“, erklärten die Teilnehmerinnen in dem Bericht über ihre Beratungen.

Die Konsultation fand in der Akademie für theologische Studien in Volos statt und wurde vom Programm des Ökumenischen Rates der Kirchen für Frauen in Kirche und Gesellschaft organisiert. Gastgeberin war die Diözese Demetrias.

Vollständiger Bericht der inter-orthodoxen Konsultation (auf Englisch):
http://www.oikoumene.org/?id=6054&L=2

In einem am Dienstag in Genf veröffentlichten Brief ersuchen der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) und der Christliche Studentenweltbund (WSCF) die drei internationalen Einrichtungen, “den humanitären Bedürfnissen des simbabwischen Volkes, seiner freien Religionsausübung, der Destabilisierung der politischen Situation und der Dringlichkeit einer Beendigung der Menschenrechtsverletzungen höchste Aufmerksamkeit” zu schenken.

In dem gemeinsamen Brief wird eine “internationale Intervention” zur Verteilung von Nahrungsmittelhilfen gefordert, da die Menschen “in einigen Gebieten Simbabwes akut von Hungersnot bedroht” sind. Ferner wird die Notwendigkeit einer politischen Lösung unterstrichen, die “unter Umständen eine Verschiebung der Wahl erforderlich macht”. Zudem sei es wichtig, dass die Gewalttäter vor Gericht zur Verantwortung gezogen würden. “Es darf keine Straffreiheit geben”, heißt es in dem Brief.

“Wir haben von unseren Brüdern und Schwestern in Simbabwe erfahren, dass einige Kirchen daran gehindert werden, Gottesdienste abzuhalten, während Gottesdienstbesucher in anderen Fällen mit Gewalt auseinandergetrieben wurden. Diese Zustände, die in den Medien auf wenig Interesse stoßen, sind inakzeptabel und erfordern dringend die Aufmerksamkeit der internationalen Gemeinschaft”, wird in dem von ÖRK-Generalsekretär Samuel Kobia und WSCF-Generalsekretär Michael Wallace unterzeichneten Brief betont.

Ferner wird darauf verwiesen, dass die internationale Gemeinschaft “in Extremsituationen die Pflicht hat […], im Interesse und zum Schutz der Menschen in die internen Angelegenheiten eines Staates einzugreifen”, ein Prinzip, das als “Schutzpflicht” bekannt ist.