An dem Tag, an dem sich Politiker aller großen Volksparteien mit ihren Parteimitgliedern zu Klausurtagungen trafen, um den Kurs für das eben begonnene Jahr 2008 abzustimmen, treffen sich Christen in der Allianz-Gebetswoche, um sich auf Gott, den Schöpfer des Himmels und der Erde auszurichten. „Die Deutsche Evangelische Allianz ist die echte Alternative zur Katerstimmung nach Silvester und zum Katzenjammer dieser Welt“, so der Generalssekretär der Deutschen Evangelischen Allianz, Hartmut Steeb (Stuttgart).
Die Allianz-Gebetswoche sei eine Mitarbeiter-Klausur für die Gemeinden an einem Ort. Das Streben nach praktizierter Einheit über alle theologischen Grenzen hinweg komme in diesen Tagen zum Ausdruck. Gleichzeitig erinnerte der Generalsekretär an die neuere deutsche Geschichte. Die Historiker seien sich einig, dass die wöchentlichen Montagsgebete wesentlich zur friedlichen Revolution und Wiedervereinigung beigetragen hätten. Weil das stimme, müsse man sich die Frage stellen, ob es nicht höchste Zeit wäre, auch heute wöchentliche Allianzgebetstreffen zu halten. Schon bei der Gründungsversammlung 1846 sei beschlossen worden, die Christen an allen Orten dazu aufzurufen, „sich jeden Montag zum gemeinsamen Gebet zusammenzufinden.“
Nicht der Nabel der Welt
„Allianz ist, den eigenen Kirchturm nicht für den Nabel der Welt zu halten und die Sehnsucht nach Ergänzung“, betonte der im Jahr 2007 gewählte 1. Vorsitzende der Deutschen Evangelischen Allianz, Jürgen Werth (Wetzlar), am Sonntagmorgen in Velbert. Der Direktor des Evangeliums-Rundfunks sagte während seiner Predigt vor 600 Zuhörern zur Bedeutung dieser gemeinsamen Tage: „Wer drinnen gemeinsam Halleluja gesungen hat, kann sich draußen nicht wieder unbarmherzig die Leviten lesen. Christen gehören zusammen, weil ihr Herz dem im Stall von Bethlehem geborenen Jesus gehört.“
1.000 Teilnehmer in Karlsruhe
Steeb sprach bei einer der größten Eröffnungsveranstaltungen. Im Weinbrennersaal der Stadthalle in Karlsruhe hatten sich knapp 1.000 Christen getroffen, um gemeinsam ein „Fest zur Ehre Gottes“ zu feiern. Ihr Motto: „Es gibt mehr Gemeinsamkeiten als Trennendes“. In Gebeten und Liedern brachten die Gottesdienstbesucher ihre Verantwortung für die Menschen in ihrer Stadt zum Ausdruck und betonten die Verbundenheit mit Christen aus anderen Gemeinden oder Gemeinschaften. Praktisch wurde dies beim Opfer: Mit einem Teil des Geldes halfen die Teilnehmer, die Kosten der Veranstaltung zu tragen und unterstützen zusätzlich die neue christliche „Bildungs-Initiative Karlsruhe“, die Schüler, Lehrer und Eltern mit konkreten Hilfen und Angeboten im Schulalltag unterstützt.
Steeb griff in seiner Predigt das Thema des Tages auf, einen Text aus dem Johannes-Evangelium: „Christen sind verbunden mit Jesus Christus wie Reben mit dem Weinstock.“ Während Kinder und Eltern durch Blutsverwandtschaft verbunden sind, Eheleute durch ein gemeinsames Ja-Wort, ein Verein durch gemeinsame Ziele und eine Firma durch die gemeinsame Produktion, seien Christen durch die Ausrichtung auf Jesus Christus, den Sohn Gottes verbunden. Das größte Vorbild der Einheit sei die Verbindung zwischen Jesus und seinem Vater. „Es gibt den einen nicht ohne den anderen“, grenzte Steeb den christlichen Glauben deutlich ab vom Islam, der Jesus nicht als den Sohn Gottes anerkennt.
„Gemeinde ist dann wirklich Gemeinde Jesu, wenn sie sich am ganzen Willen Gottes und an seinen Geboten ausrichtet“, forderte Steeb die Christen auf, sich auch in ethischen Fragen in ihrem Denken, Tun und Reden an die Aussagen der Bibel zu halten. Dabei gelte es beispielsweise, staatliche Ordnungen einzuhalten, ein Ja zur Verbindlichkeit und die Verortung von Sexualität in der Ehe und zu Kindern als deren Frucht und Nein zu sagen zur gleichgeschlechtlichen Partnerschaft, zu Geiz und Neid und zum Machtkampf. Zudem sollten Christen ein Missions-Kartell bilden, sich zusammenschließen und keine Zeit und Kraft in „Revierkämpfen“ vergeuden. Vielmehr sollten sie gemeinsam dafür sorgen, „dass noch viele Menschen für Jesus Christus gewonnen werden“.
Suchet der Stadt Bestes
Der Direktor des Allianz-Hauses, Reinhard Holmer (Bad Blankenburg), sprach im Eröffnungsgottesdienst zum 125-jährigen Stadtjubiläum vor 400 Zuhörern in Limbach-Oberfrohna (bei Chemnitz) über die Verantwortung der Christen für die Gesellschaft. Holmer griff den Spruch im Wappen der Stadt auf „Suchet der Stadt Bestes“. Dies sei eine Steilvorlage für die Christen der Stadt, da dieser Satz auch in der Bibel vorkomme. Dort werde er ergänzt durch die Aufforderung „…und betet für sie zum Herrn“. Das bedeute konkret, sich im diakonischen Handeln einzusetzen für die Nöte der Mitmenschen, Verantwortung zu übernehmen und der Welt das Evangelium zu bringen – und vor allem zu beten. „Es wäre doch die größte Dummheit, sich mit seinen Bitten und Wünschen nicht an den Chef der Welt zu wenden“, so Holmer über die Bedeutung des Gebets. Die Allianzgebetswoche ist in Limbach-Oberfrohna für die christlichen Kirchen und Gemeinschaften einer der Höhepunkte im Jahr neben den jeden Donnerstag stattfindenden Gebetstreffen.
Grundlage für Leben und Handeln
„Christen sind nicht umsonst auf dieser Welt“, sagte Theo Schneider (Kassel), 2. Vorsitzender der Deutschen Evangelischen Allianz, im Hauptamt Generalsekretär des Evangelischen Gnadauer Gemeinschaftsverbandes. Den 200 Zuhörern aus Landeskirche, landeskirchlicher Gemeinschaft und örtlichem CVJM machte Schneider in Freudenberg-Oberfischbach (Siegerland) Mut, ihren Platz in der Welt einzunehmen und sich nicht verunsichern zu lassen. Die in der Allianz-Gebetswoche verwendeten zentralen biblischen Texte seien eine Grundlage für Leben und Handeln, die Sicherheit vermittelten, so Schneider.
Die Allianz-Gebetswoche endet am Sonntag, 13. Januar. Jede der 1100 örtliche Allianzgruppen hat ein eigenes Angebot.
]]>In seinen vielen literarischen Publikationen habe er sich stets für eine „transparente biblische Spiritualität“ in Verbindung mit einer „evangelistischen Leidenschaft“ eingesetzt. Dr. Gregory Waybright, Präsident der TIU, unterstrich Strauchs Leistung als Brückenbauer unter den deutschsprachigen Christen. Als „kraftvolle Stimme“ sei ihm eine vertiefte Zusammenarbeit im deutschen Evangelikalismus gelungen. Auch zahlreiche Lieder von Strauch gehörten heute zum festen Liedgut vieler Kirchen.
Die Trinity International University (Deerfield, Illinois) wurde 1897 gegründet und zählt heute mit ihren etwa 3.000 Studenten zu den führenden evangelikalen Universitäten der USA.
Peter Strauch gehört seit 1986 zum Hauptvorstand der Evangelischen Allianz, in den Jahren 2000 bis 2006 bekleidete er das Amt des ersten Vorsitzenden. Der 64-jährige freikirchliche Theologe ist seit 1991 Präses des Bundes Freier evangelischer Gemeinden. Im Januar 2008 wird er diese Aufgabe an seinen Nachfolger Ansgar Hörsting übergeben.
]]>„UnVerschämt nah“ zeige sich Gott, so Pfarrer Herbert Großarth bei seiner Kurzpredigt während der Eröffnungsveranstaltung in der Ruhpoldinger Eishalle: „Nicht droben über`m Sternenzelt weit weg und unerreichbar. Da ist Gott im Kind in der Krippe und im Mann am Kreuz. Auf die Idee hat keiner kommen können. Gottes Clou – in unseren Herzen will er wohnen, näher und intimer geht`s nicht mehr!“
Neben der Präsentation des diesjährigen SPRING-Songs „UnVerschämt“ von Martin Pepper, musikalischen Beiträgen von Danny Plett mit Band, Daniela Plate und André Schulz hatten sich die Organisatoren eine Aktion ausgedacht, die mit guter Vorbereitung eindrucksvoll funktionierte: Alle Teilnehmer bekamen Tee und Plätzchen und waren damit Teil einer großen Tea-Time der „SPRING-Familie“ Premium-Austeiler dabei waren Hartmut Steeb, der 1. Vorsitzende von SPRING, und Andreas Hallweger, 1. Bürgermeister von Ruhpolding.
Nach den Andachtsangeboten am Dienstag Morgen „UnVerschämt direkt“, „UnVerschämt anregend“ und „UnVerschämt entspannend“ konnten bei der Bibelarbeit „UnVerschämt emotional“ die Besucher im Kurhaus Sorgen abgeben. So waren sie eingeladen ihre Sorgen auf Zetteln zu notieren, an einem aufgestellten Kreuz abzulegen und auf eine biblische Ermutigung zu hören.
Mit mehr als 400 unterschiedlichen Veranstaltungen will das GemeindeFerienfestival SPRING, zum 5. Male in Ruhpolding, die Teilnehmer in altersgemäßen Formen zu einem offensiven und einladenden Lebensstil ermutigen.
Von den mehr als 3.000 Teilnehmern sind 1.150, also 40%, unter 18 Jahren. Das Durchschnittsalter aller Teilnehmer ist 31 Jahre, davon sind 218 Teilnehmer bis 6 Jahre und 266 Teilnehmer über 55 Jahre alt. Wenigstens bei SPRING, so Hartmut Steeb, stimme die Bevölkerungspyramide. „Bei uns könnten sich die Familienpolitiker in Bund, Land und Kommunen einmal hier orientieren, was für eine zukunftsträchtige Familien- und Bevölkerungspolitik dran wäre.“
329 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter sind während der Tage ehrenamtlich im Einsatz als Programmbeteiligte, insbesondere in den Kindergruppen, im Ordner und Servicebereich, als Seelsorger und Berater und davon 74 als Mitwirkende (Künstler, Referenten) auf den Bühnen und Podien.
Der Jahresetat des Unternehmens beträgt ca. 550.000 Euro. Davon gehen etwa 50% des Umsatzes in die Unterbringung und Verpflegung und 50% in die Organisation, Durchführung des Programms, Mitarbeiterkosten und Werbung.
]]>Mit der gleichen Überzeugung äußerte sich auch Pastor Witali Wlasenko (Moskau), Öffentlichkeitsreferent der Russischen Union der Evangeliumschristen-Baptisten. „Wir halten die Allianz für eine wichtige Initiative. Und die Einigung der Christen muß von unten her geschehen. Wenn wir von oben her dirigieren wollen, entstehen gleich Probleme.“
Eröffnet wurde die Konferenz, zu der 30 Kirchen- und Gemeindeleiter kamen, durch den Baptistenpastor der Russischen Evangelischen Allianz Alexander Feditschkin (Moskau). Dabei wurde eine ähnliche Zahl von Kirchen und Initiativen vorgestellt. In diesem Jahr bringen sich die Adventisten verstärkt ins Satellitenfernsehen. Sie legen Wert darauf, daß jede Adventistengemeinde über Satellit mit allen anderen Gemeinden im flächengrößten Land der Erde verkabelt ist. In der Hoffnung, irgendwann finanziell selbsttragend zu werden, veranstalten charismatische Gemeinden Seminare über Existenzgründungen. Lutheraner und Baptisten haben neue soziale Initiativen ins Leben gerufen. Eine vom Methodisten Sergei Kovrigin (St. Petersburg) initiierte Webseite „http://chmas.ru“ ist bemüht, Christen, die kostenlose Dienste anbieten, miteinander zu verbinden.
Die Allianz setzt in diesem Jahr verstärkt auf die Bildung regionaler Allianzen. Im Mai tagt im Raum Izhevsk unweit der Wolga eine von vielen interkonfessionellen Initiativen, die mit der Russischen Evangelischen Allianz verbunden sind. Am 2. und 3. November soll in Nowosibirsk eine regionale Allianz offiziell gegründet werden.
Die nächste Jahreskonferenz wurde auf 27. und 28. April 2008 in Moskau festgelegt.
ead